Zeus est le roi des dieux et maître du Mont Olympe dans le Grand Classique Hercule (1997). Dieu du tonnerre, il usa de son pouvoir foudroyant pour emprisonner les Titans qui semaient la terreur à travers le monde. Possédant une carrure imposante ainsi qu'une barbe et des cheveux blancs, c'est un personnage sympathique et toujours souriant qui sait toutefois agir avec sérieux et prendre des décisions lorsque le contexte l'impose.

Epoux d'Héra, il est le père d'Hercule dont il célèbre la naissance lors d'une fête réunissant tous les dieux. A cette occasion, il offre à son fils un cheval ailé nommé Pégase, qu'il crée de ses mains par assemblage de cirrus, de nimbostratus et de cumulonimbus. Pendant ce temps, son frère Hadès complote contre lui et envisage de le renverser pour prendre sa place sur l'Olympe.

Le dieu des Enfers fait enlever Hercule - qui n'est encore qu'un bébé - pour le rendre mortel. S'il parvient à ses fins, l'enfant garde toutefois sa force surhumaine. Zeus et Héra sont ainsi contraints de voir leur fils, adopté par un couple de fermiers, grandir loin d'eux sur Terre.

Ce n'est que plusieurs années plus tard, lorsqu'Hercule devenu adolescent se lance à la recherche de ses véritables origines, que Zeus reprend contact avec son fils. Il se manifeste alors à travers une gigantesque statue d'un temple qui lui est dédié. Le roi des dieux informe son fils qu'il ne pourra revenir sur le Mont Olympe qu'après être devenu un véritable héros.

Hercule parvient à battre de nombreux monstres et à devenir célèbre à travers toute la Grèce, mais il ne peut devenir un héros qu'en agissant avec son coeur.

Hadès utilise la belle Mégara, tombée sous le charme d'Hercule pour s'emparer de la force de ce dernier. Débarrassé de lui, il en profite pour délivrer les Titans qu'il lance sur le Mont Olympe. Malgré sa résistance, Zeus est capturé avec les autres dieux, laissant à Hadès le champ libre pour diriger le monde. Hercule retrouve alors sa force et vainc les Titans après avoir délivré son père. Zeus peut ainsi retrouver son trône grâce à son fils qui a agi en véritable héros et gagné le droit de rejoindre son père et les autres dieux sur l'Olympe.

Zeus est, enfin, apparu dans plusieurs épisodes de la série télévisée Disney's Tous en Boîte (2001-2004), parmi les invités du club tenu par Mickey et ses amis.

Voix originale de Zeus dans le Grand Classique de 1997, l'acteur américain Rip Torn est principalement connu pour son rôle de l'Agent Z dans le film Men in Black (1997) et pour sa participation à la série télévisée The Larry Sanders Show (1992-1998).

Pour la série télévisée Hercule, c'est l'acteur Corey Burton qui se cache derrière Zeus. Connu pour son interprétation de nombreuses voix additionnelles de films et de séries télévisées Disney, il double les Titans dans Hercule (1997), Gaétan "La Taupe" Molière dans Atlantide, l'Empire Perdu (2001), le Capitaine Crochet dans Peter Pan 2 : Retour au Pays Imaginaire (2002) et Gus dans Cendrillon 2 : Une Vie de Princesse (2002). Pour la série télévisée Disney's Tous en Boîte (2001-2004), il interpréte plusieurs dizaines de personnages parmi lesquels le Commissaire Finot, Chernabog, Tweedle Dee et Tweedle Dum, Timothée, le ranger J. Audubon Woodlore ou encore Grincheux.

Côté français, la voix de Zeus est celle de Benoît Allemane, aussi bien dans le Grand Classique que dans les séries télévisées. Spécialisé dans le doublage, il est la voix française de Morgan Freeman et du Père Noël dans plusieurs films et séries télévisées. Pour Disney, il incarne Baloo dans la série télévisée Super Baloo (1990-1991).

Dans la mythologie grecque, Zeus est le dernier des six enfants de Cronos et Rhéa. Cronos, qui craignait autant que son père Ouranos de voir l'un de ses enfants le destituer, avalait chacun de ses descendants dès sa naissance. Mais Rhéa cacha Zeus, qu'elle remplaça par une pierre, et l'emmena en Crète où il fut élevé par des nymphes. A l'âge adulte, Zeus fit boire à son père une potion qui lui fit vomir les cinq autres enfants qu'il avait avalés : Hestia, Déméter, Héra, Poséidon et Hadès.

Par la suite, il libéra les Cyclopes et les Hécatonchires avec lesquels les dieux menèrent la bataille contre Cronos et les Titans (la Titanomachie). Après la victoire du camp de Zeus, Gaia, la mère de Cronos, éprouva de la haine pour celui qui humilia ses enfants et engagea une nouvelle bataille contre Zeus, menée par les Géants (la Gigantomachie). Ceux-ci ne furent vaincus que grâce à l'intervention d'Héraclès (Hercule).

Zeus se partagea le monde avec ses deux frères, s'emparant du Ciel tandis que Poséidon prit la Mer et Hadès les Enfers. Ayant épousé sa soeur Héra, il eut de nombreux enfants, aussi bien d'elle que d'autres déesses. Il est ainsi le père d'Arès, d'Héphaïstos et d'Hébé (qu'il a eus avec Héra), d'Apollon et d'Artémis (avec Léto), d'Athéna (avec Métis), d'Hermès (avec Maïa), de Perséphone (avec Déméter) et des Muses (avec Mnémosyne).

Il séduit aussi de nombreuses mortelles pour donner naissance à Hélène, Castor, Pollux et Clytemnestre (avec Léda), à Jason (avec Electre), à Minos (avec Europe), à Héraclès (avec Alcmène), à Persée (avec Danaé) ou encore à Dionysos (avec Sémélé).

En 1997, un des chars de la parade Hercules: Zero to Hero Victory Parade dédiée au Grand Classique à Walt Disney World était à l'effigie de Zeus. C'est, à ce jour, la seule apparition du dieu des dieux dans les parcs à thèmes Disney de par le monde.